Ya es bien conocido por todos la idea que bajo la superficie congelada de la luna Europa de Jupiter, existe un océano global de hasta 100 km de profundidad. Lo interesante en ese punto es que dada las diferentes comprobaciones a través del análisis de los datos de gravimetría enviados por la sonda espacial galileo, la capa congelada gira mucha mas rápido que el interior de la luna. Todo lo anterior indica que existe un componente que es mucho menos denso que el hielo que esta bajo la gélida corteza superficial, es decir, agua. Las fuerzas de marea que ejercen los tirones gravitacionlaes de las lunas vecinas ÍO y Ganimedes y tambien el Gran Júpiter, friccionan el nucleo liberando calor, del interior del al exterior de Europa. Los tres factores, Agua, Calor hidrotermal, y componentes biquimicos de origen asteroidal, permiten inferir la alta probabilidad para que el ambiente de Europa sea lo bastante propicio para el origen de Probiontos. La pregunta fundamental que me inquieta ahora, es tendiendo en cuenta todas las condiciones que se han descubierto en torno a Europa, ¿cuales serian las adaptaciones evolutivas que tendrían los probables protobiontos en este entorno extremo?
Una de los principales influencias que deben soportar los organismos que se desarrollen en Europa, es la radiación de Jupiter. El dinamo teorico que es Jupiter dado su rapido periodo de rotacion (8hrs) imprime sobre su giro el desarrollo de la suficiente intensidad en radiación electromagnética para que forme toros Geometricos con sus lunas friccionando sus nucleos y liberando grandes cantidades de calor. Asi mismo, la magnetosfera de Jupiter se extiende mucho mas allá de la órbita de Europa llegando hasta las inmediaciones de Ganimedes, liberando grandes cantidades de radiación electrogmagnética por centimetro cuadrado, equivalente a tener encendido un millon de hornos microondas en una área reducida.
Una de los principales influencias que deben soportar los organismos que se desarrollen en Europa, es la radiación de Jupiter. El dinamo teorico que es Jupiter dado su rapido periodo de rotacion (8hrs) imprime sobre su giro el desarrollo de la suficiente intensidad en radiación electromagnética para que forme toros Geometricos con sus lunas friccionando sus nucleos y liberando grandes cantidades de calor. Asi mismo, la magnetosfera de Jupiter se extiende mucho mas allá de la órbita de Europa llegando hasta las inmediaciones de Ganimedes, liberando grandes cantidades de radiación electrogmagnética por centimetro cuadrado, equivalente a tener encendido un millon de hornos microondas en una área reducida.
El siguiente aspecto serian las altas concentraciones de salinidad bajo el océano global de Europa. ¿la saturación de contenidos de sales en aquel oceáno es similar a los de la tierra? Seguramente son distintos y hasta exóticos, es poco lo que se puede conjeturar. Pero no debe ser una dificultad para los organismos que se desarrollen alli, podrían haber adquirido algún carácter de adaptación que les permite compensar sus niveles de presión osmótica. Ahora bien, ¿es posible que en la superficie gélida existan bastiones donde haya agua dulce? Si es plausible la idea que hayan corrientes de ascensión de agua cálida que debiliten ciertas regiones de la gélida corteza, es probable que estos reservorios que se constituyen tengan un ciclo donde puedan formarse inmensos lagos en las concavidades donde los nichos es en un ambiente de saturación distintos.
Zona de CONAMARA CHAOS, hacia el ecuador de Europa, roturas de superficie indican procesos de renovación de superficie. NASA /JPL
Otro aspecto crucial son las bajas temperaturas a las que se enfrentan los protobiontos, algo asi como 100K (-163º) en superficie. Pero si tenemos en cuenta que hay una alta probabilidad que existan corrientes cálidas de ascensión desde el fondo del oceáno global, podriamos hablar de diferentes zonas de equilibrio donde las temperaturas en descenso marcan el desarrollo de diferentes comunidades.
La presion que deben soportar los organismos tambien es campo un referente. Por que no solo hablamos del "peso" que deben soportar por centimetro cuadrado de los mas de 25 km de la gelida corteza superficial, sino también los metros y metros del oceáno global. Estariamos hablando de formas de vida especialmente desarrollas para este ambiente.
Infografia que explica los procesos de renovacion de la gelida Corteza en Europa con un llamado tectonismo. NASA/JPL
Uno de los ejercicios que se realizan en astrobiologia es tratar realizar la comparación con los organismos que encontramos en los ecosistemas aquí en la tierra. Tenemos varias adaptaciones en varios organismos extremotolerantes que nos permiten traslaparlas a estos entornos extremos.
Continuará---
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