El estafilococo dorado.

Pese a a la elegancia de su nombre, el estafilococo dorado es una de las bacterias mas temibles que hay. Su variante  resistente a los antibioticos ha causado por decadas infecciones hospitalarias con un elevado indice de mortalidad y todos los intentos por combatirla han sido infructusos. 

Un equipo inmunologos ha observado que esto se debe a que el patogeno produce una toxina, a la que han denominado PVL, que ataca a las celulas del sistema inmunitario, crea agujeros en sus paderes celulares y precipita  sus estallido; todo ellos deriva en una forma letal de neumonia. La toxina tambien ayuda al microbio a producir una proteina pegajosa que le permite adherirse a los tejidos de modo tal que los infecta con mayor efectividad. 

Para comprobar que la toxina es la causante de la agresividad del estafilococo, los inmunologos modificaron geneticamente al microorganismo, tras eliminar al que la produce. Inocularon a un lote de ratones con el estafilococo del gen desactivado y a otro con el normal. Del primero sobrevivieron a la infeccion todos los ratones, mientras que en el segundo murio el 80%. 

Esta investigacion es importante porque revela que si se aisla esta toxina, quiza sea posible diseñar anticuerpos que la destruyan. Todos los intentos anteriores, concentrados en atacar a la bacteria, no habia funcionado.